Валентина Васильевна ПОНОМАРЕНКО родилась в 1927 году в г. Луга, Ленинградской области. В 1934 году поступила во II-ю Лужскую среднюю школу, в которой училась до 1941 года. В 1941 году, в связи с наступлением фашистских войск на г. Лугу, переехала с семьей в г. Ленинград, где и находилась во время блокады. Зимой 1942 года вместе с военным госпиталем, в котором работал отец (Пономаренко Василий Петрович), выехала из Ленинграда в г. Тихвин. Грузовик, в кабине которого она была, ушел под лед на Дороге жизни. Ей чудом удалось спастись. В 1943 году Валентина Васильевна стала работать в этом госпитале, находившемся в то время на Ленинградском фронте. Возвратилась в Ленинград в 1944 году для продолжения учебы. В 1946 году окончила 33-ю среднюю школу и поступила в Ленинградский Гос.университет на биологический факультет.

Биография В.В. Пономаренко на сайте лаборатории сравнительной генетики поведения.